Paul-Ehrlich-Preis für Forschung zum Immunsystem vergeben

Eine Ärztin, ein Virologe und ein Biochemiker sind in der Frankfurter
Paulskirche mit der hohen Ehrung ausgezeichnet worden. In ihren
Forschungsarbeiten geht es um die angeborene Immunität.

Frankfurt (dpa/lhe) - Für ihre Erkenntnisse zu einem grundlegenden
Signalweg des Immunsystems sind drei Forscher mit dem Paul Ehrlich-
und Ludwig Darmstaedter-Preis geehrt worden. Die Auszeichnung wurde
in der Frankfurter Paulskirche übergeben. Die drei Forscher - die aus
Deutschland stammende Medizinerin Andrea Ablasser, die in Lausanne
arbeitet, der Virologe Glen Barber aus Columbus/Ohio und der
Biochemiker Zhijian James Chen aus Dallas - teilen sich das Preisgeld
von 120.000 Euro. 

Sie werden für ihre Forschungen zum sogenannten cGAS-STING-Signalweg
geehrt. Dieser sei die Alarmanlage, die anschlägt, wenn DNA bei
Infektionen, Krebs oder zellulärem Stress in das Plasma einer Zelle
eindringt, wie der Stiftungsrat der Paul Ehrlich-Stiftung in
Frankfurt erläuterte. Die Alarmanlage rufe die Polizei des
angeborenen Immunsystems auf den Plan. 

Nach dem Signalweg wurde lange gesucht

Zur Bekanntgabe der Preisträger im September 2024 hatte der
Vorsitzende des Stiftungsrates, Prof. Thomas Boehm erklärt, der
Signalweg sei ein Fundament der angeborenen Immunabwehr, nach dem
lange gesucht worden sei. «Mit seiner Entdeckung haben die
Preisträger der Medizin die Möglichkeit erschlossen, Infektionen,
Krebs und entzündliche Erkrankungen effektiver als bisher zu
behandeln.» Arzneimittel, die in diesen Signalweg eingreifen,
befänden sich derzeit in Entwicklung. 

Der mit 60.000 Euro dotierte Nachwuchspreis ging an den Biologen
Tobias Ackels von der Universität Bonn für seine Forschungen zum
Geruchssinn von Säugetieren. 

Viele Preisträger bekamen später Nobelpreis

Der Paul Ehrlich- und Ludwig Darmstaedter-Preis ist einer der
renommiertesten Medizinpreise Deutschlands. Mit ihm werden
Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler geehrt, die sich auf dem von
Paul Ehrlich vertretenen Forschungsgebiet besondere Verdienste
erworben haben, etwa Immunologie, Krebsforschung oder Chemotherapie.
Viele, die diesen Preis seit 1952 erhielten, bekamen später einen
Nobelpreis.